你对公司的贡献有目共睹，因此公司里大多数的人也认为将你提升到一个显赫的位置是顺理成章的事。但是，结果却大出人们所料，最后获得提升的不是你，而是其他的人。在这种职位升迁中，有很多关系是非常微妙的，在你发现自己丢掉了本应有的提升机会时，应仔细进行调查。你之所以没有得到它，其中一个很重要的原因是别人与领导的联系更为密切。比方说，家庭关系就能妨碍你在公司中的升迁，虽然从能力上来看你可能期望坐公司第二把交椅，但你却不得不接受这样一个事实：该公司的其他人还是比你有优先权。这就是职场的生存法则。
很多企业关于家庭介入有明文规定。有些公司避免家庭介入，有些却乐于欢迎。找出公司“欢迎家庭”的程度的一个简单办法是看看公司组织图中有多少重复出现的名字。如果你发现许多名字是重复的，这意味着你进入了一个以家庭成员为主支撑起来的企业。这可能是个问题，也可能不是。当最高层领导为了保住既得利益，乐于提升自己的亲属，以至于家庭因素在决定升职时胜过表现因素，这种家族企业就是一个问题了。
不过，很多以家庭成员为主的公司，对于外来者也是一视同仁的，这也不妨是一个好的工作单位。重要的是看该公司决定升迁的标准与优先考虑的是什么。你为一家既有牢固的家族联系且其评价与升迁标准也很严格的公司工作，也未尝不可。如果公司在处理升职过程中是公正的并且是讲道德的，你就没有理由畏惧牢固的家族联系。在这些企业中，那些有权力的人会让升迁者清楚：决定他们是否能升迁的基本标准是其工作中的表现，而不管他们是家庭内的人或外人。如果你发现自己所工作的公司中，其评判标准能把你的精力集中于工作表现，而不是认人为亲，你就不应该有困难。
如果你惊讶地发现看上去表现很差的同事也得到了升迁，你就可能撞入了一家重家族关系胜过工作表现的公司。如果真是这种情形，你最好是换到另外一家评判标准更加公正的公司。
当你初次与公司接触时，就要慎重考虑那种基于家庭关系的潜在障碍。总的来说，大企业比小企业被家族控制的可能性要小，虽然很多大公司也有牢固而渊远流长的家族历史。当你开始考虑接受一个职位时，就要细心观察这种潜在的障碍，这样你就不大可能为此而大吃一惊。在初次接触一家企业时，观察并询问：谁在公司中掌握实权？升迁的基础是什么？评判表现的标准是什么？公司的伦理文化是什么？从公司名册中能看出某种家族模式吗？当然，其中有些问题是可以问的，而有一些就需要敏锐的观察力了。无论你怎样得到这些问题的答案，拥有这些信息都能帮你估计家庭联系的程度，以及它在多大程度上会阻碍你在公司中的成功。
以上我们谈到了如何预防，也就是，如何避免让你的发展进程被其他血缘关系所阻碍。然而，你还是会发现，如果你不留心就会成为家族优惠的受害者，从而失去你所希望得到的职位。这种困境的主要问题在于你无法直接面对它，因为负责提升工作的人总觉得自己很有道理。
如果你确信你被家庭成员挤掉了提升机会，你应当严肃考虑这种情况并评定这是否意味着你该离开了。你应该接触那些对你做出不利决定的人，并询问（以非常有技巧的方式）他们行动的含义。无论你做什么，在你谈判结束递上辞呈之前都不要指责他们袒护及徇私舞弊。
在谈话过程中，你应当集中讨论自己的处境，你关于没得到预期职位的忧虑，以及这一决定的个人观点。你要小心：不要指责对方或暗示决定不公正。然而，如果你将他们的注意力集中于已做出的决定，就有可能了解他们为何要作出这种决策了。如果得到职位的那个人在资格方面也不差，家族联系之外的因素也可能在起作用。如果事情是这样，你就可以长吁一口气，知道你并不会因缺少关系而前途无望。如果决策确实是根据家族关系，你听他们讲话的口气就能知道，类似的表达如，“我确信你不知道我们办事的程序”，或者“我觉得我们才是决定谁被提升的最好裁判”的说法，这些都暗示着裙带关系在公司中存在并且很厉害。
如果你在关于你未获提升的谈话中得到的反馈表明没有基于家庭的因素在起作用，你可以与领导人谈谈未来的计划。让经理知道你在失去这次机会后很关心未来升迁的可能性，让他们有机会对你的未来发表看法。虽然他们也可能不会立刻做出正式的承诺，但如果他们看重你，认为你有成为关键人物的潜质，他们多半会让你知道。毫无诚意的话像“我们很抱歉让你失望了，祝你下次好运”，这表明你在这里提升无望，快备好你的“完美简历”上路吧！任何有头脑的经理都知道，那些失去了提升机会的雇员倾向于离开这个地方。如果他们有意提拔你，他们会让你知道——以某种方式——你值得继续呆在这里，他们会尽力保证你不再被刷掉。尽管你不能期望承诺，你可以期望得到一些支持。像“我们理解你的失望，下次再有适当的机会我们一定会尽量让你如愿以偿”这样的话，就预示着希望。虽然你仍然会为失去好机会而心有不平，它却暗示着尽管家庭成员会被优先考虑，但所有人都有发展的机会，其中也包括你。
