每个人都有犯错误的时候，当我们发现有人犯错误的时候，通常的反应都会是毫不客气地当面指出，而且引经据典、振振有词：“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。”但是，有的人明明知道自己犯了错误，出于强烈的自尊心，他也不愿意向批评他的人承认。所以，批评别人之前先批评自己吧。
想想也对，当我们意识到自己有了过错的时候，也许会向自己作检讨，但就是不肯向那些直接指出自己的错误的人承认，就像有人非要把难以下咽的食物塞进我们的嘴里，我们只能把这些食物再从嘴里吐出来。但是，只要对方以和善可亲的态度巧妙处理这些问题，那么，我们也能够对别人承认错误，甚至会为自己的坦白和直率感到自豪。
所以，当我们发现别人犯了过错的时候，千万不要对他说：“来吧，让我告诉你，你哪些哪些地方做错了。你必须接受的我的意见，改正自己的错误。”如果你这样说，就等于向他发动了挑战，即便你的声音再温和、再动听，他也会因为内心的固执己见而拒绝你的意见。那么，究竟怎样做才能让别人顺利地接受自己的批评呢？
卡耐基认为，应该慎重对待他人的错误。当我们听到别人的口中说出了一句错误的话，那么请你不要直接告诉他那句话是错的，如果这样对他说：“也许我说得不对，因为我常常会出错，不过我愿意跟你一起来研究这个问题。”如果使用这样的句子，或许你就不会遭到对方的反对了。
一位汽车经销商在接到顾客投诉的时候，总是否认自己的服务出了差错，然后采取粗暴的手段解决这些问题，结果他和顾客之间的矛盾越来越大，生意自然也越来越差了。后来，在卡耐基的建议下，这位经销商每次接到顾客的投诉电话，都会对顾客说道：“我们确实犯了错误，真的非常抱歉。对于你提出的关于车子的问题，可能我们确实存在着疏忽的地方，希望您能明白地告诉我。”这个办法确实很有效，顾客听了他的话之后，不仅不再抱怨了，反而还把自己的朋友介绍到了他这里来买车。
事实上，没有人愿意当着别人面承认自己的错误，所以我们在批评别人的时候，最好把批评自己当作开始。卡耐基在批评他的侄女约瑟芬时，就是采用的这种方法。
约瑟芬十九岁时就离开堪萨斯老家，来到纽约担任卡耐基的秘书，由于她很年轻，所以很多事情都没有经验，因此工作经常出错，卡耐基意识到自己或许应该批评一下约瑟芬了。
一天早晨，约瑟芬又犯了一个小错，卡耐基便想借机开始批评她，但他马上抑制住了自己的冲动，他对自己说：“先等等，戴尔·卡耐基，要知道，你的年纪可是约瑟芬的两倍多，你的生活经验比她多了一万倍都不止。你凭什么要求一个十九岁的姑娘向你那样有深邃的观点，准确的判断力，勇往直前的闯劲儿——想想你十九岁的时候都干了些什么呢？难道你那些愚蠢的错误和举动还少吗？”
这样想过之后，卡耐基终于发现，约瑟芬此时的行为可比他十九岁的时候强多了，而且卡耐基也惭愧地承认，他并没有经常称赞、鼓励约瑟芬。最终，卡耐基还是把约瑟芬教到了面前，对他说道：“约瑟芬，今天早晨你犯了一个小小的错误，你用不着难过，我像你这么大的时候，犯下的错误比你还多，比你还糟糕。谁都不可能天生就万事精通，而且你又比我年轻时强得多，所以我也没有资格去批评你或任何其他人。但我还是想建议你以后应该……这样是不是更加省力一点呢？”
在批评别人之前，如果你能首先向对方承认，你自己也犯过类似的，甚至比他更愚蠢的错误。而事实上，每个人都可能会犯错误，所以，当别人听到这些话以后，都会在内心对你更加亲近一些，这样的话，让他再接着听你的批评，或许就不是一件很难接受的事情了。
