"农民"，这个特殊的称谓，从它的诞生之日起就注定与土地结下了深厚的情谊。1949年伟大的中华人民共和国的成立，使农民一改千百年来受剥削、受压迫的地位，彻底地作了主人。历史的年轮驶入改革开放的今天，农民的政治地位和生活状况已经得到了极大的改善和提高。但是我们也必须看到，中国，作为一个发展中国家，在取得惊人的发展速度和改革硕果的同时仍然存在一些问题， 地处黄河流域的山西省，农民生产人口严重过剩，而煤炭资源丰富，土地比较瘠薄，所以一度将煤炭业作为自己的支柱产业，在相当长的时间内，大量的农民加入到煤炭工人的行列。大同矿务局，阳泉矿务局，汾西矿务局等国有产业的三巨头，下设有庞大的分支机构，另外不少的不法小煤窑，收罗了附近大量的农民就业，从事煤炭的采挖和运输，因此，煤炭是山西省解决农业过剩人口做出了巨大贡献。
由于前期开采计划性差，加之不法小煤窑的滥采滥挖，煤炭资源日益匮乏，同时环境保护的重要性日益突现，原煤的销售量便直线下降，对煤炭进行深加工的项目、企业还没有建立，因此煤炭业的发展严重受挫，大量正式工人下岗，临时工、合同工返家务农，农民的队伍便这样扩大了。然而土地的状况没有很大改观，人口过剩的问题又重新严重起来。
在这样一种背景和形势下，今年暑假，我特地在我的家乡--平遥的东部、南部地区，针对农民的收入水平和生活状况展开了调查，发现了困扰农民的两大因素。
其一便是天灾，主要是干旱和冰雹。以"十年九旱"来形容我们晋中地区（山西省中部，包括平遥、祁县、太谷、榆次等地）一点都不为过。6月下旬到8月中旬近2个月的时间内，平遥县大部分地区滴雨未落。这期间正是高粱等农作物生长的关键时期。而灌溉用水的天价又让农民却步，只好眼睁睁地看着庄稼干枯变黄，甚至枯死。也有部分农民舍不得将前期的时间精力和成本付诸东流，只好忍痛花钱买水灌溉施肥。这样做也只是确保秋天有一点点收获，其实根本没有盈利可图。调查后我做了如下计算：一季庄稼，至少灌溉两次才能成熟，费用为14元每小时，一般情况下每亩一次要灌溉4小时。这样，每亩花去水费115元左右。另外，每亩需化肥约20公斤，每斤1.6元；天旱虫灾时，农药每亩花费约25元，每亩地总共合计花180元。如将所得产品拿出销售，如大豆，亩产约150公斤，每公斤约2元左右，所得不过300元。去除耕地费、种子费、运输费、农业税等，进农民腰包的不超过30元。所以农民辛勤劳动下来，基本上算是无偿劳动。更何况人多地少，生产的粮食仅能够自己消费，根本无节余去换钱
这些年林业发展很快（主要是果业），由于先前缺乏市场经验和战略眼光，所栽培的品种无非是红星、金光、国光、富士等老品种,除富士销路好一点外，其他几种则难以出手。因此果农除了要忍受入不敷出的痛苦外，还要面对"卖果难"的尴尬。尤其是今年，我县于6月15日三分之一的地区遭受冰雹袭击。严重的地方，棉花、大豆等被打得只剩下光杆，较轻的地区，果实也遭受"创伤"。8月初，冰雹再次来袭，农民损失更加严重。
困扰农民的另一因素为人为因素。部分领导的决策失误，也给农民留下了无法弥补的损失。像前面述及的盲目发展果树就是一个极具代表性的例子。品种不佳，质量不高，收成小，更换品种或农业结构转型需要相当长的时间。另外，不少地方交通不便，信息闭塞，严重影响了当地的经济发展。
上述的两种因素，导致农民的人均收入极低，入不敷出的现象严重。所以一般家庭中要有1-2人外出打工或经商，形成以工养农和以商养农的格局。下面是我所做的调查情况的列表，从中可以看出农民的生活状况：
家庭类型调查项目 成员均为农民 成员中有教师、工人、农民等 成员中有农民和经商者 有外债家庭率
平均月收入（户） 20元 500元 520元
平均月支出（户） 34.4元 430元 430元
净余 -14.4元 170元 190元
所占比例 5.2% 91.7% 3.1% 95%
其中支出项中除了生活必需外，85%以上的家庭将大部分的收入用于子女的教育经费，这也是造成大部分家庭负债的原因。之一。
当然，随着人们观念的改变的文化水平的提高，农业的科技投入逐渐加大。塑料大棚和薄膜覆盖技术正在逐步地得到推广。在土地资源紧缺的岳壁乡，两项技术的推广率达到90%以上，这是一个了不起的进步。
山西作为全国经济比较落后的省份，其所含的平遥地区又是比较落后的地方，严格地说，以上的情况并不具有广泛的代表性。但通过此次调查，我感慨很多，作为农民的女儿，我深切地体会到了广大农民终年劳作的艰辛、痛苦和无奈。不过我坚信，随着农业改革的进一步深入，农民的日子会一天天好起来。
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